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Manuel Mas. Département de Physiologie et Centre d’Etudes Sexologiques (CESEX). Université de La Laguna Il y a peu de domaines d’études dans lesquels l’objectivité scientifique est autant obscurcie par les préjugés et les attitudes morales et politiques que celui du développement de l’orientation sexuelle, en particulier celle de type homosexuel.

Les difficultés que présente l’étude scientifique de l’homosexualité sont considérables, à commencer par sa propre définition. Tout au long du XXe siècle, de nombreuses théories ont été proposées pour tenter d’expliquer sa genèse. Ainsi, les théories psychosociales (telles que la psychanalyse, l’apprentissage social, la séduction, etc.) attribuent l’orientation homoérotique à des événements ou processus particuliers qui se sont produits dans l’enfance et/ou l’adolescence.

Au contraire, les théories biologiques postulent l’existence de certaines caractéristiques génétiques et/ou hormonales qui conditionnent l’identité et/ou le comportement homosexuel. Elles reposent sur des études de prévalence familiale matrilinéaire et chez les frères jumeaux, de marqueurs chromosomiques (locus Xq28), de caractéristiques morphométriques et de différences de taille de certaines structures cérébrales. Cela a donné lieu à des exagérations déformées dans les médias (« le gène gay », « le cerveau rose », etc.), accompagnées de vifs débats idéologiques sur ses implications politiques. La réalité est que les preuves scientifiques actuellement disponibles à l’appui de toutes ces théories sont, à quelques exceptions près, rares et faibles.