Il est facile de confondre les notions de narcissisme et d’égocentrisme . Ce sont deux idées largement utilisées dans le monde de la psychologie et qui sont liées l’une à l’autre, car elles ont en commun une réflexion sur sa propre identité, ses pensées et ses motivations.
Cependant, ils sont utilisés pour désigner différentes choses.
Ensuite, nous verrons quels sont les points sur lesquels l’égocentrisme et le narcissisme diffèrent et comment ces concepts peuvent être utilisés pour décrire un type de personnalité.
Le narcissisme est un trait psychologique qui, dans la psychologie contemporaine, est utilisé pour savoir dans quelle mesure une personne est plus ou moins proche de présenter un trouble de la personnalité connu sous le nom de trouble de la personnalité narcissique . Cela signifie que même si l’on peut dire que quelqu’un fait preuve d’un niveau élevé de narcissisme dans son comportement et sa façon de penser, l’intensité de ce trait ne doit pas nécessairement devenir pathologique .
Et qu’est-ce que le trouble de la personnalité narcissique ? Au fond, dans un besoin constant de constater l’admiration des autres et dans le manque d’empathie. Cela amène les personnes narcissiques à avoir un sentiment grandiose de leurs propres capacités et qualités positives (quelque chose qui peut aussi être décrit comme de la mégalomanie ) et finalement des illusions de grandeur .
Le narcissique tient pour acquis qu’il mérite un traitement spécial, devient frustré lorsqu’il remarque qu’il ne reçoit pas l’attention qu’il mérite et sous-estime les réalisations des autres, les interprétant comme une question de chance. C’est pourquoi les personnes narcissiques essaient souvent de faire en sorte que les autres se sentent mal dans leur peau, car leurs illusions de grandeur seront confirmées par la façon dont les autres manifestent une faible estime de soi .
Par ailleurs, le narcissisme apparaît essentiellement par l’apprentissage , notamment celui qui a eu lieu durant les premières années de la vie. Cela implique que dans de nombreux cas, il peut être corrigé de manière significative.
L’égocentrisme, contrairement au narcissisme, ne fait pas partie d’une catégorie diagnostique. Il s’agit plutôt d’un concept utilisé pour désigner un modèle dans la façon de penser .
Et qu’est-ce qui caractérise le mode de pensée égocentrique ? Fondamentalement, l’omission de points de vue autres que le sien.
Alors que les narcissiques, comme la plupart de la population humaine, peuvent facilement apprendre le point de vue d’autrui (bien que le narcissique y attache peu d’importance au-delà de l’utilité pour soi d’avoir cette information), là où il y a égocentrisme , les pensées qui évoquent ce que le l’autre personne sait, croit ou essaie d’ apparaître moins fréquemment ou de manière plus superficielle et imparfaite.
En d’autres termes, l’égocentrisme se définit davantage par l’ignorance de ce qui se passe dans la tête des autres que par le mépris du jugement des autres.
Si l’on veut voir plus clair ce qui distingue narcissisme et égocentrisme, on peut prendre comme exemple la façon de penser des garçons et des filles.
Les petits n’ont pas à être narcissiques, mais leur pensée est égocentrique car il leur est difficile de se mettre à la place des autres et d’imaginer ce qu’ils savent ou pensent.
Par exemple, une capacité connue sous le nom de théorie de l’esprit , qui consiste à être capable de faire des suppositions éclairées sur les types de pensées et d’informations disponibles pour une autre personne , ne semble pas bien formée avant l’âge de quatre ans environ.
Cependant, jusque-là, un garçon ou une fille n’a pas à faire preuve de narcissisme, c’est-à-dire qu’il n’a pas besoin de recevoir des éloges ou de remarquer comment les autres se situent à un niveau hiérarchique inférieur. Ce qui se passera, entre autres, c’est que vous partirez du principe que tout le monde connaît les informations que vous connaissez vous-même . Si un enfant de 3 ans voit quelqu’un arriver et cacher un jouet dans un coffre, lorsqu’une autre personne qui n’était pas présente lorsque cela s’est produit arrive, il supposera que le nouveau venu sait également que le jouet est caché dans le coffre.
Ainsi, l’égocentrisme n’a pas seulement à voir avec les comportements appris, mais aussi avec le degré de développement du cerveau. Les plus jeunes sont centrés sur eux-mêmes parce que les neurones de leur cerveau ne sont pas encore fortement interconnectés les uns avec les autres par des zones de matière blanche , il leur est donc difficile de penser à des idées relativement abstraites et, par conséquent, ils ne peuvent pas effectuer de « simulations » sur ce que pensent-ils. Cela se passe dans le cerveau de quelqu’un d’autre.
Les personnes narcissiques, en revanche, ont un cerveau mature avec des neurones bien connectés, et dans leur cas, ce qui est caractéristique, c’est la manière dont elles hiérarchisent leurs idées et leurs motivations.
Donc, en résumé, les différences entre le narcissisme et l’égocentrisme sont :
Dès nos premiers mois de vie, nous sommes égocentriques, pour le simple fait que nous n’avons pas développé la capacité de penser en termes de « je » et « d’autres ». Avec l’âge, cette capacité s’améliore, mais elle atteint son développement maximum, puisqu’elle évolue avec la capacité de penser en termes abstraits.
L’égocentrisme est dû à la fonctionnalité quelque peu réduite de certaines connexions neuronales, qui peuvent être identifiées indirectement en observant la matière blanche qui recouvre diverses zones du cerveau. Cela ne signifie pas qu’il s’agit d’un trouble du développement ou d’une maladie; cela peut être dû à des comportements appris favorisés par un environnement dans lequel l’empathie ou la collaboration ne sont pas valorisées.
Les personnes égocentriques n’ont pas à penser que les autres valent moins ou qu’elles ont un certain pouvoir sur eux, elles passent simplement peu de temps à penser à eux. C’est pourquoi les garçons et les filles font preuve d’égocentrisme sans être de mauvaise foi.
Dans le narcissisme, le temps est passé à penser aux autres, mais avec un désir manipulateur et instrumental. Les autres sont vus comme un moyen de construire une image de soi définie par la grandiosité.